Het wetenschapsprogramma van de VPRO en de NTR, Labyrint, had vorig jaar op 6 oktober een boeiende aflevering, getiteld “Mieren en apen,” waarin een aantal overeenkomsten werden getoond tussen mieren en apen op het gebied van samenwerking. In het programma kwam orang-oetan onderzoeker Carel van Schaik (tegenwoordig verbonden aan de Universiteit van Zürich) aan het woord over cultuur en samenwerking bij apen. Naar zijn idee was het grote verschil tussen mensen en andere mensapen het feit dat mensen hun kinderen gezamenlijk opvoeden en vooral actief nieuwe dingen leren aan hun kroost. Zijn onderzoeksgroep doet ook onderzoek met klauwaapjes, waaruit een begin van dergelijk aktief leren aan jongen apen het geval blijkt te zijn. Klik hier om de hele aflevering te bekijken op de website Wetenschap 24. (Overigens is het programma Labyrint inmiddels helaas opgeheven door bezuinigingen, een enorm verlies voor de Nederlandse televisie.)

Naar aanleiding van deze aflevering ben ik door Rienk Aalbers van de VPRO geïnterviewd over mijn visie op de verschillen tussen mensen en andere apen. Onder de titel “Ontwikkeling van de moderne mens. Het verschil in communicatie tussen mensen en mensapen” is dit interview te lezen op Wetenschap 24. Hieronder kun je het interview lezen in de vorm van screenshots van de site.